Här kommer några av mina personliga betraktelser från 10 dagar i Polen. I sällskap med goda vänner, svenska fans och inte minst tjejernas U18 landslag.
Största klacken i VM förutom polackerna
****
När jag först tänkte på Kielce och Polen så slog min förutfattade del av hjärnan till direkt. Någon trist kolstad i Östeuropa…men som tur var så hade jag som vanligt fel, väldigt fel.
Vi möttes av ett böljande, grönskande och frodigt landskap. Staden Kielce var en liten pärla med levande torg, historia och gågator.
Dessutom fanns det många restauranger och uteserveringar. Dessa ställen serverade utsökt mat, lite tysk inspirerad, och väldigt god dryck.
Enda negativa med Polen som jag kommer på just nu är språket…man stukar tungan både en och två gånger om man bara försöker beställa en öl. Att dessutom kunna stava på polska, ja då ska du vara ett språkgeni. Vanligaste bokstaven är troligtvis z eller kanske w.
****
Vi (tre familjer) hade chansat med boendet, ville bo lite utanför stadskärnan. När vi kommer dit möts vi av ett timmerbyggt hotell, i bästa alpstil.
****
Detta hotell fick också stå värd för en av kvällarna när hela klacken var samlad. Här sjöngs det och hölls igång i Camp Sweden andan.
Hotellet låg vid foten av en skidbacke, med ett stort nät av olika leder för mountainbike/jogging/promenader. Oftast blev dessa joggingturer betydligt längre än tänkt, då det ibland fanns stora brister i utmärkningen…
Några dagar hade vi gemensam träning med andra delar supporterskaran. Både intervallträning i backe samt Tabata-pass med Petra hanns med. Tror att vår IFK-vän vann priset i backtävlingen…i alla fall den första halvan av backen 😊.
****
Förutom diverse joggingturer och promenader hann vi med cykelturer samt ett besök på en närbelägen och mycket påkostad höghöjdsbana. Tuff som man är, skulle man så klart hänga med Douglas upp på den högsta slingan, 12-16 meter upp i trädkronorna. Kan varit första och sista gången på den höjden 😱.
Och nu lite handboll …
Förberedelserna
Hur mycket vi än vill, så kan man aldrig jämföra de olika lagens förutsättningar i dessa unga åldrar. De lag som vi vill jämföra oss med (Dan, Nor, Tys, Ung, Rum, Rys, Fra, Kor), har helt enkelt en annan budget. Vilket medför att det ibland känns som man börjar om från ruta 1. Men ganska snabbt dammas spelet av och man fortsätter på sin utbildning.
Lite ringrostigt såg det allt ut i både SOC samt i gruppspelet. Även om embryot till skönspel glimrade till då och då.
Det som varit kul, är att få rapporter (inne från spelartruppen) om är att glädjen hela tiden varit på plats även om inte resultaten infunnit sig. Ett bra betyg på god sammanhållning.
Under SOC ställdes laget mot Norge, Danmark samt Sydkorea. Tre riktiga värdemätare skulle det visa sig. Blev tre förluster, även om det var mycket nära vinst i någon match.
Danmark och Norge visste vi tillhör världstoppen, men att Sydkorea skulle vara så duktiga var en liten överraskning. Även om de ofta placerar sig bra i olika ungdomssammanhang. De visade upp ett blixtrande snabbt spel, massor av kantavslut och ett avigt försvar (ett slags omvänt 5-1…). Mer från Sydkorea följer…
VM – gruppspelet
I gruppspelet väntade följande lag:
Ungern – ett lag som tillhör topp 2 i världen. Kryllar av stjärnor, bland annat från toppklubben Györ. Sammansvetsat lag. Sverige gjorde en bra match i långa perioder utan att få till en fullträff. Förlust med 5 bollar.
Danmark – det lag som Sverige ställts mot flest gånger. De har ett litet övertag. Danmark ligger betydligt längre fram med sitt lagbygge, vilket syns på samspelet. Har många duktiga skyttar. Blev en klar förlust! (Slutade 6:a)
Chile – en nation som håller på att lära sig handboll. Ett betydligt beskedligare lag. Äntligen en klar vinst för Sverige.
Kroatien – en klurig motståndare. Egentligen är Sverige bättre på varje position, men Kroatien visade upp ett fysiskt spel med mycket skrik, filmningar, tempoväxlingar – så kallad ”rutin”. Denna matchen slutade med en förlust och en tappad tredje plats i gruppen.
Egypten – en kommande nation, som nyligen blev afrikanska mästarinnor. Ovanligt att möta tjejlag från muslimska länder, men desto roligare att se! Många av deras spelare spelade med heltäckande dräkt även för huvudet. Sverige vann och kvalificerade sig för åttondelen i och med att man knep fjärde platsen i gruppen.
VM – slutspelet
Inför slutspelet så hade IHF gjort en ranking, vilken toppades av Rumänien. Tillika Sveriges motståndare i åttondelsfinalen…
Rumänien – ett lag från östblocket som satsar mycket på sin handboll och sina ungdomslandslag! Har många spelare från toppklubben CSM Bukarest. Verkligen ett sammansvetsat lag med fantastiska målvakter och stjärnor. Sverige låg under med 15-10 i halvlek, dessutom en utvisning och deras boll i andra halvleks början… Men det var där och då Sveriges spel började klaffa. Ett solid försvarsspel och ett utmanande anfallsspel var receptet på en heroisk vändning. Rumänien gjorde sitt första mål i andra halvlek efter 12 minuter. Då hade ledningen krympt till två måls skillnad. Sveriges stabila spel höll i sig och man kunde kvittera med knappa 10 minuter kvar. Ledningen togs med några minuter kvar, som man rutinerat kunde bevaka de sista två minutrarna. Vilken skräll, vinst med 22-20!
Sverige blev nu klara för kvartsfinal i VM. Segern gav eko i hela Kielce. Rumänien utslaget, även Norge hade gått på pumpen (mot Spanien). Rumänien slutade 9:a och Norge 11:a.
Holland – i kvarten skulle det bli en repris på förra årets sista EM match. Då vann Sverige, och det gjorde man även i årets match. Sverige var hungrigare och fast beslutna att ta sig till semifinal. Ett fantastiskt målvaktsspel och försvarspel bäddade för relativt enkla mål framåt. Kul att se ett moget spelande Sverige. Holland är ett bra lag som spelar ihop på en akademi i Amsterdam. De satsar mycket på sina olika damlandslag.
Sverige skulle få möta vinnarna av Ryssland – Danmark. En match som går upp på min topplista som en av de mest intensiva jag bevittnat. Fart, fläkt samt fysik! Ryssland vann med 4 bollar efter en riktig slutforcering…puh!
Ryssland – fysiska, disciplinerade och samspelta. Kryddar man detta med några tjejer som gjort debut i A-landslaget i en kvalmatch under våren, då förstår man att det var en svår nöt att knäcka. Ryssland fick en bra start och fick direkt en fyramålsledning. Avståndet krympte till två mål vid enstaka tillfälle. Tyvärr var Ryssland bättre. Siffrorna (6 mål) var i överkant.
Ingen final, men väl en bronsmatch.
Sydkorea – som vi tidigare mött i SOC, hade chockat alla sina motståndare med sitt säregna spel. Har ett kantspel som övriga lag saknar. Oerhört samspelta och bjöd upp till show. Ett par bollars skillnad i paus, växte ganska snabbt en bit in i andra halvlek. Ohotad seger till Korea, som därmed knep bronset.
Finalen vann Ryssland efter en välspelad match mot Ungern. Båda dessa lag visade upp ett spel i finalen som de andra lagen för tillfället inte kan matcha.
****
Att sluta 4 av 24 lag i ett världsmästerskap, är en väldigt fin prestation!
Trist att avsluta med två förluster. Men med lite distans, så kommer man bara ihåg vinsterna påväg mot 4:e platsen.
Hade någon erbjudit mig en topp-4 plats innan mästerskapet hade jag tagit erbjudandet direkt 😀.
****
Spelet då? Ja, om detta kan ”de lärda” tvista. Jag sållar mig inte till skaran som lärd, därför blir det ingen djupanalys.
Det som jag kan stryka under är att laget består av 16 mycket bra spelare. Det finns ett individuellt kunnande och kunskap som räcker och blir över. Laget har stjärnor (till och med en All-Star), grovjobbare, speedkulor och lustigkurrar. Alla ingredienser för ett bra lagbygge.
Visst, spelet hackade emellanåt, men samtidigt betyder inte träningsmatcher och gruppspel någonting. Utan man ska spela som bäst när det gäller som mest. Det gjorde laget i både åttondelen, kvarten och semin. I semin räckte det tyvärr inte, rysskorna var bättre! Att förlora mot ett bättre lag är helt ok, bara man inte viker ner sig.
För att kunna konkurrera mot topplagen, så räcker det inte med individuell skicklighet. I dessa matcher måste det uppoffrande lagspelet stå i centrum, vilket det gjorde i en hel del halvlekar. Inte minst i de fantastiska matcherna mot Rumänien, Holland och Ryssland.
I denna ålder, 16-18 år, så är skillnaderna enorma gällande erfarenhet. Några av motståndarna har spelat i Champions League och deltagit i A-landslag medan några av våra spelare har spelat mot andra A-flickslag… Jämför man detta så har det svenska laget en väldigt stor hävstång inom de närmaste två åren.
****
Reflektioner
* Många polacker tror att ”Pippi-sången” är Sveriges nationalsång.
* Många har blivit varse om att detta mästerskap är vägen in till handbollens finrum. På läktarna har det funnits både agenter och ”scouter”. En del föräldrar blev kontaktade.
* Den gamle enögde storskytten Karel Bielicki, hade sin egen restaurang. Ett ställe där en hel del middagar inmundigades. Stället hade det udda namnet, Solna 12, som tur var såg vi mellan fingrarna gällande AIK-kopplingen…
* En hel del kulturella och historiska inslag blev det för spelarna, vilket de säkert kommer uppskatta i framtiden…
* Även vi supportrar (alla var inte med på allt) fick med oss kultur och historieinslag. Gamla stan i Kraków, Borg/slotts-vandring i Zamek och inte minst koncentrationslägret i Auswitsch. I Auswitsch var det många som fick/berättade att de fått sig en rejäl påminnelse om hur grym människan kan vara…fruktansvärt!
* Alla hejarklackar behöver förgrundsfigurer, i vår klack är det Humle & Dumle.
* Lika fin utsikt som vi hade de första dagarna, lika usel hade vi de två sista dagarna.
****
Detta härliga gäng har precis börjat sina handbollskarriärer. Det kommer garanterat gå upp och ner. Men detta mästerskapet kan ingen ta ifrån er. Kan ni samla dessa intryck och erfarenheter, så kommer ni ha många ess i rockärmen när det väl behövs framöver.
****
Själv kommer jag ta med mig många intryck från våra 10 dagar i Kielce. Men framförallt att inte ha någon förutfattad mening om ett ställe innan man varit där. Det blev en riktigt trevlig vistelse i en fin stad, trevliga klackmedlemmar och framförallt riktigt bra handboll, inte minst från de svenska tjejerna.
Salvatores synvinkel 